Google 前日推出的 Pixel 2 系列手机成为了全球首款搭载 eSIM 卡的真人cs装备机种,虽然仍保有实体 SIM 卡槽,不过内建的 eSIM 功能可以让使用者随意切换不同的电信业者服务,甚至出国玩时也不用购买国外上网 SIM 卡,直接透过 eSIM 使用当地电信业者服务。
什么是 e-SIM 呢?简单来说可以想像成一张虚拟 SIM 卡,使用者不用插入实体 SIM 卡,可以直接透过内建的功能自由的选择不同电信商服务。早在两年前,苹果和三星等厂商就开始计画推广 eSIM 服务,这一两年我们也陆续看到不少搭载 eSIM 功能的产品上市,包含今年推出的 Pixel 2 系列手机、Apple Watch Series 3 Cellular 版本等。
e-SIM 的好处不少,比方说少了 SIM 卡空间的侷限,手机製造商可以多塞点功能或电池进手机里,或是乾脆让手机变得薄一些。另一大好处则是减少电信业者的牵制,由于 e-SIM 可直接透过 OTA 方式更换电信业者,省去跑到电信商那换 SIM 卡的麻烦,举例来说,假设今日在市区 A 电信业者上网速度快,使用者可以手动选择由 A 电信业者提供你上网服务,移动到郊区后变成 B 电信业者上网速度快,使用者可以手动切换到 B 电信业者上网,在这样自由的情况下,不用付换电信业者的违约金,甚至到国外旅游时也可以直接选择当地电信业者提供的上网服务,不用购买昂贵的上网流量。
听起来这么棒的 e-SIM 服务为什么没有快速普及呢?电信业者是一大主因,由于 e-SIM 的出现会改变目前电信游戏规则,例如电信业者可能无法从绑约中赚到钱、漫游赚到的收入也可能会比现在少,或是说无法透过庞大的用户数量做为卖点等等,因此 e-SIM 虽然有在发展,但普及与否大概要等到市场上有一套游戏规则出现后才能见分晓。过渡时期的产品就会像 Pixel 2 系列一样,虽然具备 e-SIM,不过还是会提供实体 SIM 卡槽让不支援 e-SIM 的国家可以插实体 SIM 卡使用。
虽然目前台湾尚未支援 e-SIM 服务,但在 Google、苹果、三星等大厂相继提供 e-SIM 装置后,相信推动 e-SIM 的速度会越来越快。
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